Наш мозок - великий ілюзіоніст. З розрізнених шматочків сенсорних сигналів він збирає картину цілісного світу. Навчаючись в процесі дорослішання, мозок формує наші уявлення про себе і наш життєвий шлях, змушуючи нас вірити в непорушність Я. Але на перевірку психіка виявляється тендітною структурою, вибудованою на фундаменті з сотень функціональних ансамблів нервових клітин з їх аксональним транспортом, синапсами й комплексами біохімічних реакцій.
Найменші пошкодження - і будівля психіки, що здавалася непорушною, почне розсипатися на частини. Пошкодивши скроневу область кори лівої півкулі, ви забудете більшу частину слів з тих, що знали. Ви не зможете швидко говорити, читати по пам'яті вірші. Вам знадобиться багато часу, щоб згадувати назву найпростіших і з дитинства знайомих предметів, а на місце втрачених слів прийде почуття спустошеності й страху. Або ж у вас пошкоджена скронево-потилична кора правої півкулі: в такому випадку ви втратите здатність розуміти міміку, жести, розучитесь розрізняти емоції, а соціальні ситуації перетворяться в набір розрізнених елементів. Однак зміни в мозку відбуваються не тільки після ушкоджень його структур. Кожен новий день приносить новий досвід, який незмінно змінює ваш мозок, а значить і вашу психіку. Кожне слово, почуте вами, відіб'ється в нейронних мережах вашого мозку, назавжди змінюючи вас.
Вивченням взаємозв'язку мозку і психіки займається нейропсихологія. Аналізуючи порушення психіки при травмах мозку і порушеннях розвитку за допомогою даних, отриманих за допомогою сучасних методів нейровізуалізації, нейропсихологія постійно доповнює свої теоретичні конструкції новими даними. Знання з області нейропсихології використовують фахівці в області когнітивно-поведінкової терапії, психоаналізу, клієнт-центрованої й гіпнотерапії. Вони дозволяють переглянути вже усталені концепції, виявити найбільш ефективні стратегії терапії.
Перший крок на шляху до кращого розуміння клієнта починається з пізнання себе, а пізнання себе краще починати із засвоєння алгоритмів функціонування та розвитку мозку - того, як він формує нашу психіку.